Le 19 octobre 1922, la première pierre de la Grande Mosquée de Paris fut solennellement posée. Ce geste fondateur marquait le début d’une institution au destin singulier – à la fois lieu de culte, espace culturel et symbole républicain. Cet édifice devait être avant tout un hommage national : une reconnaissance aux dizaines de milliers de soldats musulmans morts pour la France entre 1914 et 1918, notamment lors de la terrible bataille de Verdun.

Voici l’histoire d’un édifice emblématique de Paris, des recteurs qui se sont succédés, des personnalités qui ont œuvré à leurs côtés, pour inscrire l’islam et les musulmans dans le récit contemporain de la France. De décennie en décennie, la Grande Mosquée de Paris fut la marque de l’amitié du pays avec les terres d’islam, le vecteur de la citoyenneté des musulmans, le défenseur de l’humanisme au carrefour des valeurs religieuses et républicaines, comme aux heures les plus sombres de la Deuxième Guerre mondiale, et l’artisan central du culte musulman face aux besoins grandissants.

Aujourd’hui, sous la direction du recteur Chems-eddine Hafiz, la Grande Mosquée de Paris poursuit ses missions fondatrices à l’ère de la globalisation, des médias sociaux et de l’intelligence artificielle, en offrant de nouveaux repères. Le recteur s’est ainsi donné pour but de changer l’image de l’islam en France et en Occident, de combattre les discours stigmatisants et de réaffirmer la noblesse d’une religion millénaire enracinée dans la tradition, ouverte sur le monde moderne et vivant en parfaite harmonie avec la société française.